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Un moteur révolutionnaire propulse la Chine en tête de la course à l’hypersonique. Des chercheurs chinois ont récemment franchi une étape majeure dans le domaine de la technologie aéronautique en développant ce qui est qualifié de « moteur hypersonique le plus puissant au monde ».

Selon des informations révélées par le South China Morning Post, ce moteur permettrait à un avion d’atteindre la vitesse vertigineuse de Mach 16 tout en évoluant à une altitude de 30 kilomètres. Ces avancées technologiques prometteuses ont été détaillées dans le Journal of Propulsion Technology chinois.

Le moteur hypersonique en question se démarque par ses deux modes de fonctionnement distincts. Jusqu’à atteindre Mach 7, il opère en utilisant la détonation rotative. Dans ce mode, le carburant et le comburant sont introduits dans l’espace entre deux cylindres coaxiaux de diamètres différents.

Les détonations se propagent de manière continue autour du canal, offrant une efficacité énergétique notable tout en restant économique en termes de carburant. Bien que cette technologie soit déjà utilisée dans divers pays pour des prototypes de moteurs destinés aux avions ou aux missiles, les scientifiques chinois semblent avoir franchi une nouvelle étape en optimisant ces processus.

Le changement de mode à des vitesses hypersoniques plus élevées permet non seulement de maximiser la performance, mais également d’assurer la stabilité nécessaire à de telles vitesses.

L’utilisation de la détonation oblique représente ainsi une avancée significative dans la conception des moteurs hypersoniques, ouvrant la voie à des performances encore jamais vues et des applications variées dans le domaine de l’aérospatiale.

Dans les prochaines années, la Chine ambitionne la construction d’aéronefs toujours plus rapides avec des tunnels à vent pouvant atteindre Mach 36, soit 45’000 km/h. Surpassant ainsi le LENX-X, le tunnel à vent new-yorkais atteignant Mach 30. De leur côté, les américains participent également à la « course hypersonique ». L’entreprise d’ingénierie aéronautique Lockheed Martin développe actuellement l’avion hypersonique SR-72, successeur du SR-71 Blackbird, pouvant atteindre Mach 6 (7400 km/h) et prévu pour 2030.

Un long moment s’écoulera encore avant que les compagnies aériennes puissent proposer des vols hypersoniques à leurs clients. De nombreux tests doivent être effectués, et chaque étape du développement nécessite l’approbation des autorités publiques compétentes. Enfin, de tels voyages auront un coût non-négligeable, le prix des premiers billets étant estimé autour des 2100 euros l’aller.

sources : https://www.jeuxvideo.com/ / https://trustmyscience.com/

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